Мелисанда с грустью смотрела мальчишке вслед. Гуго сказал правду: у нее нет шансов против сарацин. Ей даже с оруженосцем-недоучкой не справиться. Чтобы мечом пробивать кольчуги, нужна сила. Сила, которой у Мелисанды нет и никогда не будет. Но зато у нее есть другое. Отец обучил ее слушать и смотреть, думать, притворяться наивной девчонкой, а самой замечать слабости противника. Она видела и знала многое. И то, что Гуго в нее влюблен. И то, что рыцарей, поддерживающих короля, становится всё меньше и меньше. И то, что ее матери – королеве Морафии, – на мужа наплевать.

Все-таки знала же, что элементарная работа за немалые деньги – в девяти вариантах из десяти – подстава, – проклинала свою алчность и глупость наемница, наверное, сотый раз за вечер. – Но нет, считала, пронесет, думала, удача наконец повернулась лицом, а не как обычно... Вот сегодня мне очень повезет, если еще не поздно вылезти из этого болота, в которое сама же и влезла. Совершенно добровольно.

Ведь знала же, что простая работа за большие деньги – в девяти вариантах из десяти – подстава, – проклинала свою скупость и глупость наемница, наверное, сотый раз за вечер. – Но нет, полагала, удача наконец повернулась лицом, думала, пронесет, а не как обычно... Вот сегодня мне наконец повезет, если еще не поздно выкарабкаться из этого болота, в которое сама же и влезла. Совершенно по собственной воле.

Мы проиграли свою войну. И позже, спасая остатки своего ордена, Магистр созвал нас в храме Зари и известил о своем намерении... Он сказал, что мы пришли не в свое время, что невежество и суеверия еще чересчур сильны, что нам требуется скрыться, уйти, чтобы после донести свои знания до следующих поколений. До тех, кто нас, может быть, услышит. Это было наша ноша и наше решение. И пока наш Магистр был с нами, наша задача не казалась нам такой уж трудной. Потому что мы верили в него – и верили ему. Да и как можно было в него не верить? Ведь именно он явил нам этот мир с другой стороны, он обучил нас видеть и смотреть!..